O físico Louw Alberts, pai do programa nuclear da África do Sul do
apartheid, morreu esta semana em Pretória aos 89 anos, informou neste
domingo o jornal Sunday Times.
Alberts revelou de uma forma curiosa e involuntária as ambições
nucleares da África do Sul em 1974, quando era vice-presidente do
Conselho Sul-Africano de Energia Atômica.
O físico participava de um encontro com estudantes em um instituto de
ensino médio, quando respondeu a um aluno que qualquer país com o
conhecimento sobre energia atômica que a África do Sul tinha podia
fabricar uma bomba nuclear.
Para surpresa de Alberts, alguém presente na audiência contou o que ouviu para a imprensa.
O governo desmentiu que a África do Sul quisesse produzir uma bomba, e
tanto o primeiro-ministro do país, John Voster, como o ministro da
Defesa, Pieter Willem Botha, recriminaram Alberts pela declaração.
No entanto, em 1977 os Estados Unidos e a URSS anunciaram que a África
do Sul tinha realizado testes nucleares no país, no deserto do Kalahari.
O ministro da Informação do regime do apartheid, Connie Mulder,
reconheceu então que o governo utilizaria armamento nuclear caso fosse
atacado.
Alberts assumiu em 1984 a direção geral do Ministério de Minas e
Assuntos Energéticos. No cargo, aboliu no setor a proibição da expedição
de certificados de qualificação de trabalhadores não brancos, o que
condenava os negros a ficaram com os piores empregos.
A medida provocou hostilidade da direitista União de Trabalhadores
Mineiros, que se negou a emitir certificados de qualificação para os
trabalhadores negros.
De profundas convicções cristãs, Alberts defendeu com paixão em muitos
debates e vários livros o caráter complementar da ciência e da religião.
Seu envolvimento com grupos ecumênicos liberais fechou as portas para
ele da influente Afrikaner Broerbond, irmandade fundada para promover os
interesses do povo afrikaner (descendentes dos colonos centro-europeus
na África do Sul), da qual pertenceram todos os primeiros-ministros e
presidentes do regime racista.
Alberts também teve um papel importante nas conversas políticas para desmantelar o apartheid.
Em 1991, Mangosuthu Buthelezi, líder do Inkhata, partido da etnia zulu e
rival do Congresso Nacional Africano (CNA), de Nelson Mandela,
retirou-se da mesa de negociações.
Alberts pediu emprestado então o avião privado de um amigo e viajou até
a província de Kwazulu-Natal para convencer Buthelezi a voltar a
negociar.
Personalidade complexa e contraditória, típica da convulsa história sul-africana, Alberts deixa mulher e quatro filhos.
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